천문학 13

🌀 우주의 ‘가장 큰 구조물’: 보이드(Void)의 미스터리

우주를 떠올릴 때 우리는 흔히 별, 은하, 성운, 블랙홀처럼 ‘무언가가 있는 것들’을 먼저 상상합니다. 그러나 우주의 대부분은 ‘비어 있음’으로 이루어져 있다는 사실, 알고 계셨나요? 그리고 그 비어 있는 공간, 즉 **보이드(Void)**는 단순한 빈 공간이 아니라 우주 최대의 구조물 중 하나로 여겨지고 있습니다.이 글에서는 이 ‘보이드’라는 우주의 거대한 공허가 왜 중요한지, 그리고 어떤 미스터리를 품고 있는지 살펴보겠습니다.🌌 보이드란 무엇인가?‘보이드(Void)’는 말 그대로 거의 아무것도 없는, 매우 낮은 밀도의 공간을 말합니다. 우주 전체를 보면 은하들은 균일하게 퍼져 있지 않고, 실처럼 연결된 구조인 우주 거대망(Large-scale structure) 속에 모여 있습니다. 이 구조는 마치..

천문학 2025.07.23

암흑은 아니다: ‘암흑물질’의 오해와 진실

‘암흑물질(Dark Matter)’이라는 단어를 들으면 어떤 이미지가 떠오르시나요? 검고, 차가우며, 모든 빛을 흡수하는 미지의 물질? 혹은 우주의 어둠 속에서 음모처럼 존재하는 정체불명의 에너지? 실제로 많은 사람들이 암흑물질에 대해 막연한 두려움이나 신비로움을 느끼지만, 그 대부분은 오해에서 비롯된 것입니다.오늘은 **“암흑물질은 무엇인가?”가 아니라, “암흑물질은 무엇이 아닌가?”**부터 이야기해보려 합니다.(1) 암흑물질은 ‘어두운’ 물질이 아니다‘암흑’이라는 단어는 흔히 ‘빛을 흡수하거나 완전히 검은 물체’라는 인상을 줍니다. 하지만 과학에서의 '암흑'은 단지 직접적인 빛, 전자기파 등의 방출이나 흡수를 하지 않는다는 의미일 뿐입니다. 즉, 암흑물질은 눈에 보이지 않는 것이지, 어떤 ‘검은 성질..

천문학 2025.07.23

🌌 초신성보다 더 희귀한 사건: 쌍성 중성자별 병합

우주는 우리가 상상하는 것보다 훨씬 더 극적이고, 격렬하며, 때로는 믿기 힘든 사건들로 가득 차 있습니다. 그중에서도 ‘쌍성 중성자별 병합(Neutron Star Merger)’은 단연 가장 극적인 우주 이벤트 중 하나입니다. 이 현상은 단순히 희귀할 뿐만 아니라, 인류가 우주를 이해하는 방식에 혁신적인 변화를 가져온 사건이기도 합니다.🌀 중성자별이란 무엇인가?우선 중성자별에 대해 간단히 이해하고 넘어가야 합니다. 중성자별은 태양보다 몇 배 이상 무거운 별이 초신성 폭발 후 남긴 ‘잔해’입니다. 엄청난 중력으로 인해 모든 원자핵이 붕괴되고, 양성자와 전자가 중성자로 융합된 상태로 압축되어 있습니다. 이 작은 천체는 지름이 겨우 20km 남짓이지만, 그 안에는 태양보다 더 큰 질량이 들어 있습니다. 한 ..

천문학 2025.07.23